盛岡―秋田間で折り返し運転する秋田新幹線「こまち」＝７日午前、ＪＲ盛岡駅

　東北新幹線はやぶさ・こまち２１号の連結が走行中に外れたトラブルで、ＪＲ東日本は７日、東北、秋田、山形の各新幹線の連結運転を９日まで終日取りやめると発表した。原因が判明し対策が完了するまで新幹線の連結運転を全て取りやめる方針を示しており、１０日以降の運転計画は未定。各新幹線は７日も一部運休するなど影響が続いた。

　ＪＲ東は、こまち側に電気系の不具合があった可能性があり、分離動作が行われた形跡を確認したと説明。原因を詳しく調べている。

　運輸安全委員会は７日、車両を収容した宮城県利府町の新幹線総合車両センターに鉄道事故調査官３人を派遣し、調査に着手した。車両の確認や関係者への聞き取りを実施する。

　連結運転取りやめに伴い、秋田・山形新幹線は一部を除いて東京との直通運転がなくなり、盛岡・福島駅での乗り換えが必要となる。一部列車で運休や両数を減らすため混雑が予想されるとして、７日は全車自由席の臨時列車５本を運行するなどして対応した。

　東北新幹線では昨年９月にも、はやぶさ・こまち６号で連結が外れるトラブルがあった。