岐阜の〝千代の富士２世〟がブレーク中だ。全国の大相撲ファンの間で、現役力士中３番目に体重が軽い７５キロのイケメン細マッチョ山藤勇治（出羽海部屋、関市出身）の人気が燃え上がりつつある。４日は初めての地元関での巡業があり、華麗な技「伝えぞり」を披露し、満員のアテナ工業体育館を大いに沸かせた。春場所は初めて幕下に昇進したが、連日、倍以上の体重の力士たちに圧倒され、１勝６敗で負け越し。それでも注目は高まる一方だ。
◆イケメン細マッチョに全国の相撲ファンが熱視線
山藤は２歳上の兄で同じ出羽海部屋の序二段力士翠桜とともに、小学生から相撲をはじめ、関巡業と同じ場所で開かれていた、わんぱく相撲で活躍。中学に入り、ともに岐阜市の相撲クラブ「岐阜木曜クラブ」で相撲に打ち込んだ。
兄は中学卒業後、クラブと交流があった元幕内小城ノ花が師匠の出羽海部屋に入門。だが、山藤は中学３年で体重が６０キロしかなく、県の相撲部の名門岐阜農林に進学した。高校時代は２年時の全国選抜個人８０キロ級で準優勝、３年のインターハイでは個人同級３位となった。コロナ禍で中止になったが、世界ジュニア代表選考会の出場も決まっていた。実績を重ね、体重も８３キロと増えて、兄が待つ出羽海部屋に入門した。
食が細く、あまり食べられない上、なかなか肉が身につかない体質。厳しい稽古で体重は入門時より減り、７０キロ台。順調に番付を上げ、三段目に定着したが、山藤の名が相撲ファンの間で知られるようになったのが、華麗なそり技。動画がネットに上がると、体重が倍以上の巨漢力士を鮮やかに土俵をはわせるイケメン力士の人気は瞬く間に火がついた。いつしか〝千代の富士２世〟とまで呼ばれるようになった。
山藤自身は「そんな大横綱の２世なんて、顔じゃない（相撲用語で分不相応）」と謙遜しきりだが、...
