ホワイトハウスの執務室で話すトランプ米大統領（左）とヘグセス国防長官＝２１日、ワシントン（ゲッティ＝共同）
【ワシントン共同】米国防総省は２１日、ヘグセス長官が来週前半に米国を出発し、フィリピンと日本を歴訪すると発表した。インド太平洋地域への外遊は就任後初めて。日本に防衛費増額を求める構え。太平洋戦争末期に激戦地となった硫黄島（東京都小笠原村）で２９日に開かれる戦没者の日米合同慰霊式に出席し、戦後８０年の節目に強固な同盟関係を内外に示す。
日本では中谷元・防衛相と会談し、中国の軍拡や北朝鮮の核・ミサイル開発を念頭に抑止力強化を協議する。在日米軍駐留経費の日本側負担（思いやり予算）増額のほか、報道されている在日米軍強化の停止が議題になる可能性もある。
