会談前、握手する中谷防衛相（右）とヘグセス米国防長官＝３０日午前、防衛省（代表撮影）

　中谷元・防衛相は３０日、ヘグセス米国防長官と防衛省で会談し、日米同盟の抑止力、対処力強化へ緊密に連携する考えを伝えた。ヘグセス氏は台湾海峡情勢を念頭に「中国共産党による武力行使を抑止する上で不可欠のパートナーだ」と強調した。両氏は自衛隊と米軍の指揮・統制枠組みの向上を申し合わせるほか、宇宙やサイバー分野の安全保障協力の拡大を図る。両氏の対面での会談は初めて。

　中谷氏は、会談冒頭で「自由で開かれたインド太平洋の実現のため、互いに最も信頼するパートナーとして緊密に連携したい」と表明。ヘグセス氏は「（日本が）どのように抑止力を強化し、軍事的な投資を進めているのかを知りたい」と述べ、防衛費増額が重要との考えを示唆した。

　中谷氏は、陸海空３自衛隊を一元的に指揮する「統合作戦司令部」の発足を踏まえ、カウンターパートとして在日米軍司令部を「統合軍司令部」に再構成する米側の計画の実施を確認したい考えだ。米メディアは今月、トランプ米政権が政府支出削減策の一環として、在日米軍の強化停止を検討していると報じた。