放鳥されたニホンライチョウのひな＝２０２４年９月、長野県の中央アルプスの駒ケ岳山頂付近（環境省提供）
環境省信越自然環境事務所は７日までに「ライチョウ保護増殖検討会」を開き、国の特別天然記念物ニホンライチョウについて、同省レッドリストの分類を引き下げる方針を明らかにした。保護や増殖活動中の中央アルプスで個体群を維持できれば、２０２９年度にも絶滅の恐れが２番目に高い「絶滅危惧１Ｂ類」から１段階低い「２類」へ見直す。
同省の１Ｂ類の基準では「生息地が５以下の地点に限定されている」などと定められている。
今後、２６〜２８年度に実施する調査で３５年ごろまでの個体群の存続が見込まれれば、中央アルプスを生息地として新たに認定する。
